Ein Beispiel für die Arbeit der Gates-Stiftung ist das “Target Malaria”-Projekt, bei dem gentechnisch veränderte Mücken gegen die Verbreitung von Malaria eingesetzt werden sollen.

Gegner dieser Initiative werfen der Stiftung vor, dass das Projekt auf einem fragwürdigen ökologischen Ansatz basiert und von Interessen der Agrarindustrie unterstützt wird. Auch auf die menschliche Gesundheit und Bevölkerungsgesundheit zielt die Gates-Stiftung mit ihren Projekten ab. So engagierte sich die Stiftung stark bei der Verbreitung und Finanzierung von Impfstoffen, wie etwa dem HPV-Impfstoff, der in Indien aufgrund ethischer Verstöße und unzureichender Sicherheitsstandards in die Kritik geriet. Die Stiftung ist außerdem weltweit einer der größten Förderer der WHO, UNICEF, der Impfallianz GAVI und anderer Organisationen, die Impfprojekte in einkommensschwachen Ländern umsetzen. Ein bedeutendes Beispiel ist die Unterstützung der Polio-Ausrottung, die Gates als oberste Priorität erklärte. Doch entgegen den Erwartungen stiegen die Fälle von Polio in einigen Regionen an – teilweise durch die Verwendung eines Impfstoffs, dessen Stamm die Krankheit verursachte. Laut Kritikern lenkten solche Programme finanzielle Mittel von anderen dringenden Gesundheitsprojekten ab, was Kinder in ärmeren Ländern für andere Krankheiten anfällig machte. Hinzu kommen Investitionen in digitale Identifikationssysteme. Kürzlich wurde bekannt, dass die Gates-Stiftung Kenia bei der Einführung eines Systems namens Maisha Namba unterstützt, das jedem neugeborenen Kind eine lebenslange Identifikationsnummer zuweist. Die Gates-Stiftung sieht darin einen Weg zur effizienteren Verwaltung öffentlicher Dienste, doch Kritiker befürchten die Gefahr einer übermäßigen Überwachung und Kontrolle der Bevölkerung.

Die Immunität, die Kenia der Gates-Stiftung gewährt hat, wird von Kritikern als gefährlicher Präzedenzfall gesehen. Sie warnen, dass diese Entscheidung der Stiftung einen “Freifahrtsschein” geben könnte, ohne rechtliche Konsequenzen experimentelle Projekte zu starten, die möglicherweise großen Risiken für die Bevölkerung mit sich bringen.

Dr. Mumbi Seraki, eine kenianische Kommentatorin, äußerte in sozialen Medien die Sorge, dass Kenias Regierung durch solche Privilegien an den Höchstbietenden verkauft werde. Im globalen Zusammenhang könnte diese Entscheidung die Einflussmöglichkeiten von wohlhabenden privaten Stiftungen und ihren Gründern weiter stärken. Die Gates-Stiftung steht dabei nicht allein: Auch andere Konzerne und Stiftungen setzen in Afrika auf Gesundheits- und Impfprogramme, oft ohne dass die lokale Bevölkerung ausreichend in Entscheidungsprozesse eingebunden ist.